而近日最新出爐的一組看似“蹊蹺”的數據，更是預示著這場港口危機正面臨新的挑戰——盡管在美國南加州港口外等待卸貨的船舶數量仍不斷增加，但作為美國最大的海運貿易門戶，洛杉磯港和長灘港在11月的入港集裝箱數量卻罕見地驟降！

數據顯示，洛杉磯和長灘的港口上個月共處理了相當于765963個標準箱的入港集裝箱，這是自2020年6月以來最低的進口量。這一數字較上年同期下降了9.6%，較10月份下降了10.1%。

洛杉磯港執行董事Gene Seroka周三將入港集裝箱數量的驟降，歸咎于零售商、制造商和物流公司為了繞過供應鏈瓶頸滿足消費者需求，越來越多地使用小型船舶，這些小型船舶的大量涌入正令港口效率進一步下降。

Seroka指出，11月停靠洛杉磯港口的船只中，小型船只約占一半，而它們在港口的裝卸效率明顯不如大型船只。相比之下，10月份停靠的船只中小型船只占約三分之一。

不過港口官員也表示，盡管11月份進口量有所下降，但這兩大毗鄰港口的全年進口量仍有望達到創紀錄水平，以20英尺當量單位的標準箱計算有望超過1000萬箱。

行業人士指出，眼下全球航運市場的趨勢是，遠洋運輸公司正開始使用更多小型船舶，為從亞洲到美國西海岸的利潤豐厚的貿易航線服務，而大型零售商也開始自己包租船舶，因這些企業急于在假期前補充庫存。

在進口放緩的同時，等待進入港口的船舶積壓情況也越來越嚴重。根據南加州海事交易所(Marine Exchange of Southern California)的數據，周一在洛杉磯港和長灘港外等待泊位的集裝箱船數量達到了創紀錄的101艘。

港口的擁堵是由多重問題共同造成的。海運碼頭的管理人員表示，由于卡車設備和內陸倉庫的工人短缺，碼頭上的集裝箱泛濫成災，他們無法有效運作。

港口方面和美國拜登政府近幾個月來一直致力于通過一系列舉措來減少港口擁堵，包括威脅要對在碼頭停留時間過長的進口集裝箱收費。Seroka表示，其中一些舉措已經奏效——自10月下旬以來，在港口停留9天或更長時間等待卸貨的進口箱數量已經下降了56%。

然而，其他許多指標的警報依然并未解除。Seroka指出，“這幾乎就像一場打地鼠游戲。當我們試圖解決一個問題時，便又會冒出兩三個新問題。”