美、英、加、澳、新五國監管機構聯合調查全球航運市場勾結及壟斷行為

此前韓國重罰船公司“操縱價格”的后續來了。近日，來自世界各地的五個競爭管理機構成立了一個新的工作組，以合作識別和起訴全球供應鏈中的非法行為，包括串通定價、哄抬價格等。該工作組由澳大利亞競爭和消費者委員會、加拿大競爭局、新西蘭商務委員會、英國競爭和市場管理局以及美國司法部反壟斷司組成。

工作組的成立是在全球許多商業團體的關注和呼吁下成立的，他們要求進行調查并努力解決航運業價格上漲和供給短缺的問題。

聯合調查壟斷和操縱價格行為

工作組表示要重點關注從全球供應鏈中斷中非法獲利的行為。工作組將共享情報，共同識別企業是否存在兩種行為：

1、利用供應鏈中斷操縱價格

2、競爭對手合作

新西蘭商務委員會主席 Anna Rawlings 評論說：我們對疫情中的投機企業零容忍，對競爭對手之間的勾結和反競爭行為零容忍。國際工作組將繼續努力阻止和懲罰聯合壟斷行為。

該組織強調，聯合壟斷行為阻止企業競爭性地提供更優惠的價格和更優質的服務，這損害了消費者的利益，同時也損害了試圖公平競爭的企業的利益。

他們的主要做法包括：

1、競爭對手就定價和定價意圖達成一致

2、內部分配市場和客戶

3、在沒有必要的情況下限制商品或服務（即艙位等）的輸出

航運問題是全球性問題

經濟合作與發展組織 (OECD) 國際運輸論壇 (ITF) 港口和航運項目經理 Olaf Merk 對泛國家調查的消息表示歡迎，他說：“對于班輪運輸的監測和監管早就應該落實了。這是全球性行業，但沒有針對班輪運輸競爭的全球監管方法。像這樣的舉措可以幫助解決治理缺位的問題。”英國競爭與市場管理局執法執行主任邁克爾·格倫費爾也表示：“這是全球性問題，最好能（在全球范圍內）一起解決。”

此前，這種泛國家聯合調查曾在汽車運輸聯合壟斷案中奏效。早在2012年，包括Wallenius Wilhelmsen、CSAV、NYK Line、K Line 以及 MOL在內的多家汽車運輸船航運公司曾因為聯合壟斷在多個國家被罰款。

各國競爭委員會表示，這些汽車運輸航運公司不僅協商運費價格，而且通過交換高度敏感的商業信息把客戶分散開來，而這些信息只有價格卡特爾（即聯合壟斷組織）的成員才能互相分享。

該卡特爾由于幾個國家競爭當局的合作而解體，隨后各國當局對這起案件相繼開出了巨額罰單。其中Wallenius Wilhelmsen支付了總計4.371億美元的罰款，NYK至少被罰了1.57億美元。

在疫情引發供應鏈問題以來，對于聯合壟斷行為，美國、歐盟、韓國和中國的監管機構都進行過調查，但目前有明確證據且得出結論的僅有今年1月韓國的東南亞航線調查，該案明確了962億韓元罰款（。誠如前文英國監管機構人員所說，航運是全球性問題，此后如何，還要看其他國家的共同行動。

同時，我們還要提醒大家，除了聯合壟斷對高運價的主觀推動因素外，港口擁堵、船舶流轉慢的客觀推動因素也不可忽視。今年我們仍需持續關注全球港口尤其是美西港口的擁堵情況，只有真正地減少箱子和船舶的積壓數量，讓供應鏈正常運轉起來，關于船期和運價的長期問題才能真正解決。